Bij zo'n nieuwe reeks is de cover van het eerste album belangrijk: die moet je duidelijk maken in wat voor serie je terechtgekomen bent. Bij Jeff Mistral vallen meteen de auto's op. Ik ben absoluut geen kenner, maar ik weet wel dat we een Peugeot 404 zien, een Citroën en een heel rijtje Renaults 4. Bovenaan zien we een afbeelding van de kop van Jeff Mistral: deukhoedje, sigaret op de lip. Het is duidelijk: we bevinden ons in het verleden, om preciezer te zijn: in 1962.
Dat ik met welwillendheid aan het verhaal begin, heeft natuurlijk te maken met mijn leeftijd. Ik was een klein jongetje in de jaren zestig en toen reden die auto's overal nog rond. Bij het lezen van een verhaal, en ook van een stripverhaal, lees je ook altijd je eigen leven.
Er zijn al veel stripreeksen die zich afspelen in het verleden en waarin auto's een belangrijke rol spelen, zoals de avonturen van Betsy, Carbeau en Brian Bones. Vaak komt daar speurwerk bij kijken en dat is bij Jeff Mistral ook het geval: er is een beroemde diamant, Lucie, gestolen en niemand snapt hoe dat kan.
Uittreding
Maar voor dat verhaal, dat zich afspeelt in 1962, is er een proloog, spelend in 1955. Aristide Klein, vertegenwoordiger, raakt met zijn auto van de weg als er een hert oversteekt. Hij heeft een bijna-dood-ervaring, waarbij hij uit zijn lichaam treedt. Maar hij overleeft het.
Het eerste deel van Jeff Mistral heet Uittreding en dat is niet voor niks: bij het plegen van de misdaad helpt de mogelijkheid om uit zijn lichaam te treden Aristide Klein. Je moet als lezer wel meegaan met het idee dat er zoiets als uittreding bestaat en dat je geest waarnemingen zou kunnen doen buiten je lichaam om. Dat is niet zo waarschijnlijk en er is, voor zover ik weet, geen wetenschappelijke grond voor.
Fysiek kan zo'n uitgetreden geest natuurlijk niets: het lichaam is immers elders. Maar de veronderstelling van de scenarioschrijver Olivier Andrieu is dat de geest (getekend als het wat vage lichaam van Aristide Klein) wel zich vrij kan bewegen zonder opgemerkt te worden en dat die waarnemingen kan doen. De meeste striplezers zullen daar geen moeite mee hebben. Ze accepteren ook dat Obelix, Jerom en Steven Sterk onmenselijk sterk zijn. Wat in werkelijkheid niet kan, blijkt binnen het verhaal wel mogelijk te zijn en als je dat kunt accepteren, kun je erin meegaan.
Jeff Mistral komt in contact met Julie, de echtgenote van Aristide Klein, die vertelt wat haar man kan. Mistral is bepaald niet meteen overtuigd en en Julie snapt zijn scepsis maar al te goed. Dat is een goede manier om de lezer mee te krijgen, die net zo sceptisch zal zijn als Jeff Mistral.
Julie roept de hulp van Jeff in, omdat ze weet dat haar man zich in de problemen gewerkt heeft en dat er nu mensen achter hem aan zitten. Je snapt het al: ook Jeff en Julie, die trouwens voor geen kleintje vervaard is, zitten al snel tot hun nek in problemen. Achtervolgingen, ontsnappingen en uiteindelijk komt alles goed.
Scenario en tekeningen
Andrieu weet goed vaart in het verhaal te houden en er zitten voldoende wendingen in die je niet voorziet, zodat je lekker doorleest. Dat aan het eind in enkele pagina's nog eens uitgebreid uitgelegd moet worden waarom de zaken gegaan zijn zoals ze zijn gegaan, is wat vervelend, maar het is een klein ongemak. Uittreding is een onderhoudend verhaal, dat goed in elkaar zit.
De tekeningen zijn van Alain Julié, die ook het tekenwerk verzorgde in De avonturen van Urbain Pujol, een reeks die qua setting te vergelijken is met Jeff Mistral, zelfde tijdperk, ook achtervolgingen met auto's, ook een mysterie dat opgelost moet worden.
Beide strips kennen een zekere goedmoedigheid: het is spannend, maar je hoeft als lezer nooit echt in te zitten over het lot van de helden. Die zullen zich wel redden, ook als de kogels hun om de oren fluiten. Ze bieden een veilige leesomgeving en dat maakt de reeksen geschikt voor een groot publiek.
Achter in het album is nog een mooi dossier opgenomen, van tien pagina's met 'the making of', met aandacht voor de synopsis en het scenario, de documentatie, het schetsen en inkten en de inkleuring (door Claire Dumas). Dat is een mooi extraatje.
Serie: De avonturen van Jeff Mistral
Deel 1: Uittreding
Scenario: Alivier Andrieu
Tekeningen: Alain Julié
Vertaling: Kees-Willem Bruggeman
Uitgever: Arboris
2025, 56 blz. € 11,95 (softcover), € 21,95 (hardcover)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten