In de wereld van de strips voel ik mij een amateur, in twee betekenissen van het woord: een beginneling, want er zijn veel gebieden in de strip die totaal onbekend voor mij zijn, en een liefhebber, want ik ben altijd nieuwsgierig naar wat er nu weer op mijn bureau terechtgekomen is.
Soms is dat een strip die ik goed kan plaatsen: ik heb eerdere albums gelezen of voorpublicaties in een striptijdschrift gezien of ik ken ander werk van scenarist of tekenaar. Maar soms heb ik geen idee: een genre waarin ik niet thuis ben, een strip waar ik nog nooit van gehoord heb.
Bij Cyril Pedrosa had ik wel wat associaties: ik had zijn Drie schimmen en Portugal gelezen. En ook Ring Circus, waarvan David Chauvel de scenarist was, maar dat realiseerde ik mij later pas. Toen had ik Shaolin Moussaka integraal al uit.
Moussaka en meester Wang
Deze strip was geheel nieuw voor mij. Het is een integrale uitgave van drie albums. Op de openingspagina zie je een vreemdsoortig figuurtje en dat blijkt Moussaka te zijn. Die ontmoet de welsprekende kungfustrijder Wang Lee Feng Ping Wao Meï Nung, die op Moussaka inhakt. Uiteindelijk blijkt de schade mee te vallen al moet juffrouw Moussaka wel met een gat in haar lijf rondlopen. En Meester Wang wil haar wel als leerlinge opnemen.
Op hun tocht ontmoeten ze andere wonderlijke figuren: Vermout het kuiken, Magdalena, een rondborstige dame, sheriff Wigwam (die uiterlijk wel wat wegheeft van Buffalo Bill) en die een compleet Afrikaans gevolg heeft, de slomige Justin. Het is een wonderlijk gezelschap en de avonturen zijn dat ook.
Setting
Die avonturen zijn verdeeld over drie verhalen: 'A Holy Hole', 'Shaolin Moussaka tegen de grote Poekrass' en 'Shaolin Moussaka in Mollywood!' Het zijn nogal verschillende settings: het eerste heeft westerntrekken, het tweede zit dicht bij de science-fiction en het derde voert ons naar de filmwereld en naar de maffia. De sfeer in alle verhalen is dezelfde, die van een fantasievolle en milde waanzin, waarin zo'n beetje alles kan gebeuren.
Dat heeft te maken met de karakters, die heel divers zijn. Meester Wang met zijn bloemrijke taal lijkt het toppunt van beheersing, maar hij beschikt over vreemde krachten en kan, als het moet alles aan. Hij is zo'n beetje het tegendeel van Vermout, die nogal onbeheerst is en gauw kwaad wordt. Hoe vreemd de avonturen ook zijn, de personages ondergaan ze alsof het allemaal volkomen natuurlijk is.
Plezier
De tekenstijl van Pedrosa is sterk karikaturaal, met krachtige vervormingen, steeds in soepele lijnen. Uit al die tekeningen spreekt de lol van het tekenen en dat plezier proef je ook in het scenario. David Chauvel heeft wellicht gniffelend de personages in de meest maffe omstandigheden gebracht. Hij gaat niet zachtzinnig met ze om, maar altijd is de toon opgewekt. Van het lezen van Shaolin Moussaka integraal moet je dan ook wel een goed humeur krijgen.
De verhalen hebben ook extraatjes: bloopers (zoals we die bij films kennen) en een clip van een hit (die al op de achtergrond van het verhaal een rol speelde). Daarin wijkt deze uitgave af van andere. Maar dat past ook wel bij een strip die voor mijn gevoel afwijkt van alle strips die ik gelezen heb: eigenlijk niet te plaatsen, een grillig verhaal dat goed te volgen is, maar waarvan je niet weet wat je ermee aan moet, nauwelijks haakjes waaraan je de strip kunt ophangen.
Meegaan met de stroom
Bij het lezen van Shaolin Moussaka kun je je het beste laten meegaan met de stroom en genieten van al het mafs dat je voorgeschoteld wordt. Er is werkelijk veel lol aan te beleven, zoals de makers er waarschijnlijk ook veel plezier aan beleefd hebben.
Ik had van tevoren nooit van Shaolin Moussaka gehoord en na lezing heb ik nog steeds het idee dat ik de strip niet echt ken. Maar in ieder geval heb ik een wonderlijke leeservaring gehad, waar ik met genoegen aan terugdenk.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten